LAS IMÁGENES
Un tema que a los hermanos protestantes les fascina es el de las imágenes. Con furia arremeten contra los católicos para reprocharles que "adoran imágenes". que eso está prohibido por la Biblia en Éxodo 20,4.
Un día, un joven seminarista protestante se me acercó y, de entrada, me preguntó si yo sabía los diez mandamientos. Le contesté que en nuestra Iglesia hasta los niños de primera comunión los recitan de memoria. El joven llegó a donde quería llegar: "Los mandamientos prohíben adorar imágenes", me dijo. "Sí, le contesté: eso está prohibido terminantemente por la Biblia". "Pero... los católicos adoran imágenes", me replicó. "Joven - le dije-, usted me está CALUMNIANDO: la calumnia es uno de los pecados graves que prohíben los diez mandamientos, : la calumnia es uno de los pecados graves que prohíben los diez mandamientos, "No darás testimonio falso contra tu prójimo" (Ex 20, 16). Yo soy católico: sé bien lo que hago. Si yo adorara una imagen, cometería un pecado gravísimo. Solo se puede adorar a Dios. Piénselo bien, joven, usted me está calumniando. Es un pecado muy grave".
Este incidente me dio oportunidad de explicarle a aquel joven lo que significa "adorar". Es algo que muchos pastores protestantes no enseñan a sus feligreses. Parece que no les conviene porque, de otra suerte, ya no tendrían su "arma favorita" para atacar a los católicos ¿Será eso evangélico?
¿Qué diferencia hay entre "adorar" y "venerar"?
Los israelitas con facilidad se dejaban contaminar con la idolatría por los pueblos vecinos, que eran idólatras. Era uno de los pecados gravísimos que el Señor echó en cara a su pueblo muchas veces. Cuando el Señor les entregó los diez mandamientos, expresamente, les dijo: "No te harás escultura ni imagen alguna, ni de lo que hay arriba en el cielo, ni de lo que hay abajo en la tierra. No te postrarás ante ellas, ni les darás culto" (Ex 20,4). Para los pueblos, que practicaban la "idolatría", una imagen participaba de la esencia de lo divino, del individuo representado. Según ellos, en la imagen estaba encerrada la divinidad. Cuando alguien adoraba un ídolo era porque creía que allí estaba la divinidad. De aquí la prohibición de adorar imágenes.
Un caso clásico de adoración de una imagen se encuentra en el capítulo 32 del Éxodo. Mientras Moisés está en la montaña, el pueblo que había quedado contagiado con la idolatría de los egipcios, presionó a Aarón para que hiciera un becerro de oro y lo adoraran. Ante el becerro de oro todos decían: "Israel, éste es tu dios, el que te sacó de Egipto" (Ex 32,4). Aquí se muestra gráficamente lo que es "adorar una imagen". Los del pueblo creían que la divinidad se encerraba en la imagen del becerro de oro, por eso la estaban adorando.
"Venerar" es algo muy distinto. Alguien tiene el retrato de su novia y lo besa emocionado. El retrato es un simple pedazo de cartulina. La imagen de la persona le sirve al novio para pensar en la persona amada. En nuestra casa conservamos el retrato de nuestra madre difunta. Lo besamos con devoción, nos sirve para recordar a nuestra madre, para hablarle, para guardarlo con cariño. Eso es venerar.
Adorar es: "Ofrecer a un ser, los honores que se deben dar a Dios" (Diccionario). Los católicos no ofrecemos a una imagen o a un santo los honores que se deben dar a Dios". Los católicos VENERAMOS A las imágenes y a los santos. Y venerar es muy distinto a adorar. ¿Sabe usted qué es venerar? "Venerar es demostrar un gran respeto hacia un ser" (Diccionario). Nosotros "veneramos" las imágenes y los santos, porque SE MERECEN UN VERDADERO RESPETO.
Porque: LAS IMÁGENES NOS TRAEN IDEAS RELIGIOSAS MUY PROVECHOSAS. Por ejemplo al mirar la imagen de Cristo crucificado, recordamos lo mucho que Él sufrió por nosotros, y nos sentimos movidos a amarlo más, a confiar más en Él, y a portarnos de una manera digna de un discípulo suyo. Cuando vemos una imagen de las Benditas Almas, recordamos los seres difuntos y sentimos el deseo de orar por ellos, para que descansen de las penas que merecieron por sus pecados. Al ver una imagen de Nuestra Madre Santísima o de un santo, nos viene a la memoria que tenemos en el cielo alguien que nos ayuda, que intercede ante Nuestro Señor, nos defiende y nos pide que llevemos una vida más santa.
Los protestantes también veneran ciertas imágenes, y a ciertos personajes. Por ejemplo: tienen en sus casas el retrato de sus padres y lo miran con gran respeto. Y eso está bien. Tienen en sus plazas y edificios patrios las estatuas de los grandes héroes. En sus libros publican el retrato de los pastores famosos para que los lectores los amen y los admiren. Y eso a nadie le parece mal.
Y los católicos no les estamos diciendo que ellos adoran imágenes porque sabemos que lo que hacen es "venerar" (o sea recordar con respeto) esas personas.
¿Es posible que los hermanos protestantes crean, SINCERAMENTE, que nosotros estamos convencidos de que dentro de la imagen de Jesús se encierra la divinidad? Sinceramente yo pienso que ellos no creen eso. No concibo que un pastor protestante culto crea sinceramente que yo estoy convencido de que en la imagen de Jesús está encerrada la divinidad. ¡No lo puedo creer sinceramente! Esto más bien se estila con los hermanos protestantes que entienden la religión como "un pleito callejero" en el que hay que atacar al que no es de la misma religión que ellos. Sin darse cuenta, los hermanos separados (protestantes), hablan del Evangelio, que es amor, con odio hacia el católico.
¿Por qué muchos pastores protestantes, que saben muy bien qué significa bíblicamente "adorar", permiten que sus feligreses continúen esgrimiendo una calumnia contra los católicos, cuando quieren hablarles de la verdad de la Biblia?
¿Prohibido hacer imágenes?
La Biblia prohíbe adorar "ídolos", es decir falsos dioses; no prohíbe tener imágenes. El Señor mismo, que había prohibido hacer imágenes para adorarlas, en el capítulo 20 del Éxodo, fue el mismo que, cinco capítulos más adelante, mandó construir el Arca de la Alianza, símbolo de la presencia de Dios, que tenía en la parte superior dos imágenes de querubines.
"Harás dos querubines de oro macizo y los pondrás en las extremidades de la cubierta" (Ex 25,18).
En el Templo levantado por Salomón, las paredes estaban revestidas de imágenes de querubines (1 Re 6,29s).
Se lee en la Biblia que el mismo Señor le concedió la unción de su Espíritu a Besalel para que esculpiera y tallara lo que iba a adornar el Templo (Ex 31, 1-5).
A la entrada del templo se hallaban doce toros de metal (1 Re 7,23-26).
El palacio de Salomón fue adornado con esculturas de leones, toros y querubines (1 Re 7, 28s).
No deja de llamar la atención que el mismo Señor, que prohibió hacer imágenes para adorarlas, le ordenara a Moisés fabricar una serpiente de bronce para que la colocaran en lo alto de una asta para que los que habían sido mordidos por las serpientes venenosas quedaran curados cuando vieran la imagen de la serpiente.
"Harás una serpiente de bronce, y la pondrás sobre un palo. Quien la mire, sanará". (Núm 21,8).
Como se ve, mediante la serpiente de bronce, Dios sanaba a la gente. Sin embargo, cuando el pueblo comenzo a adorarla, Dios ordenó que se destruyera (2 Re 18,4).
¿Podemos postrarnos ante las imágenes?
El libro de Josué describe el momento en que, después de una derrota vergonzosa, Josué y los ancianos van a "POSTRARSE" ante el Arca de la Alianza, y lloran compungidos, pidiéndole a Dios una explicación de lo sucedido. Dice el texto bíblico:
"Josué rasgó sus vestiduras y se postró en tierra ante el Arca del Señor hasta la tarde, y con él los ancianos de Israel; todos echaron polvo sobre sus cabezas". (Jos 7,6).
El pueblo se pone de rodillas delante del Arca de la Alianza con los Querubines de oro encima. Es muy ilustrativa la actitud de Josué y los ancianos "postrados" ante el Arca de la Alianza, que era un cofre forrado de oro por dentro y por fuera. El Arca era símbolo de la presencia de Dios en el pueblo. La parte superior se llamaba Shekiná, lugar de la manifestación de Dios.
Si ellos hubieran sido "católicos", inmediatamente hubiera aparecido algún hermano protestante para decirles: "Se están POSTRANDO ante un cajón, lo están adorando: eso está prohibido en Éxodo 20,4. Además, el Levítico 26,1, prohíbe postrarse ante imágenes", como lo hacen siempre para atacar a los católicos.
David no se acomplejó ante Mikal, su amargada esposa, cuando lo criticó porque iba bailando en la procesión con el Arca. Simplemente le contestó: "Yo iba bailando ante mi Señor" (2 S 6,21). Es decir: "Yo sé lo que hago. Por fe voy glorificando a mi Señor". Lo mismo le contestamos a los "protestantes fundamentalistas", cuando nos llaman idólatras porque vamos en procesión, portando bellas andas a Jesús y a su santa Madre: Nosotros con fe vamos glorificando a Jesús, a quien san Pablo llama , cuando nos llaman idólatras porque vamos en procesión, portando bellas andas a Jesús y a su santa Madre: Nosotros con fe vamos glorificando a Jesús, a quien san Pablo llama "imagen visible del Dios invisible" (Col 1,15).
Podemos tener las imágenes y las podemos venerar (respetar). Lo que la Biblia prohíbe es "ADORAR" las imágenes, pensando que son dioses.
Nuestra Iglesia
Los primeros cristianos no tuvieron ningún temor de hacer imágenes de los santos bíblicos. Los arqueólogos han detallado cómo en la Catacumbas de Domitila y Priscila, en Roma, aparecieron imágenes de Jesús como buen Pastor, de María con el Niño en brazos, de Moisés ante la zarza ardiendo, de los tres jóvenes en el horno de fuego. También en el siglo IV, consta que los primeros cristianos esculpían en los "sarcófagos" (sepulcros), imágenes de Jesús, de Pedro, de Marta y María, del Milagro de Caná, de la curación del ciego de nacimiento, de la resurrección de Lázaro. Los primeros cristianos no tenían prejuicios "fundamentalistas", sabían que lo que Dios había prohibido era hacer imágenes de divinidades que los paganos adoraban.
Cuando llegó la rebelión del protestantismo, y sus señalamientos contra los católicos, en el siglo XVI, la Iglesia tuvo el suficiente tiempo para analizar las acusaciones y revisar su manera de actuar con respecto a las imágenes de Jesús, y de los santos. En el Concilio de Trento se meditó seriamente sobre este asunto y la Iglesia, en pleno, determinó: "Las imágenes de Jesucristo, las de la Virgen María, Madre de Dios, y las de otros santos, pueden ser colocadas en los templos para que se les tribute honor y veneración. No porque creamos que haya en ellas divinidad o virtud alguna digna de adoración o petición de favores -pues no queremos imitar en eso a los gentiles de la antigüedad-, sino porque, al honrar las imágenes, tratamos de honrar a los que dichas imágenes representan" (Sesión 25).
Pero lo que hay que acentuar de manera especialísima es que los verdaderos ídolos del hombre actual, no son imágenes de oro, plata, bronce o madera. Nuestros auténticos ídolos son el dinero, el placer por el placer, el ansia de poder, de fama, el consumismo. Ídolo, en la Biblia, es lo que le quita el primer lugar a Dios en nuestra vida. Hay muchas cosas y personas que desplazan a Dios del primer lugar en nuestra vida.
Fuentes:
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"Dificultades con nuestros Hermanos Protestantes" (Padre Hugo Estrada s.d.b.) NIHIL OBSTAT: Pbro. Dr. Luis Mariotti s.d.b. CON LICENCIA ECLESIASTICA.
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"Soy Católico pertenezco a la Iglesia de Cristo" (Padre Flaviano Amatulli Valente, fmap) IMPRIMATUR: Obispo José de Jesús Castillo Rentería, Obispo de Tuxtepec.
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"¿Católico o protestante? (Padre Eliécer Sálesman) Con las licencias debidas.